Ακούμε συχνά για συνανθρώπους μας, που χάθηκαν ξαφνικά επειδή τους πρόδωσε η καρδιά τους. Πρόκειται πολύ συχνά για ανθρώπους που δεν γνώριζαν ότι πάσχουν από τη νόσο των αρτηριών της καρδιάς (στεφανιαία νόσος).Παρόλο που όλες οι σχετικές απώλειες καταχωρούνται ως “αιφνίδιοι καρδιακοί θάνατοι” και παραδοσιακά θεωρούμε πως έγιναν χωρίς προειδοποίηση, στην πραγματικότητα στην πλειοψηφία τους υπήρξαν συμπτώματα στα οποία δεν δόθηκε η δέουσα σημασία, όπως αναδεικνύει σχετική μελέτη στην πολιτεία Όρεγκον των Η.Π.Α., που δημοσιεύεται σε έγκυρο ιατρικό περιοδικό (Annals of Intrenal Medicine).
Η μελέτη επιβεβαιώνει την σημασία αναζήτησης επείγουσας ιατρικής φροντίδας σε περιπτώσεις έντονης ενόχλησης, όπως “σφίξιμο” ή “πλάκωμα” πίσω από το στέρνο και στα αριστερά του στήθους, η οποία φαίνεται πως σώζει ζωές.